Die Kugel

Der Funker setzte sich wieder an die Konsole und begann, die Einstellungen anzupassen. Hinter ihm standen die anderen mit erwartungsvollen Blicken. Qui Yue wippte unruhig mit einem Fuß, Martin hatte seinen Kugelschreiber aufgehoben und drehte ihn zwischen den Fingern. Leopold lief wieder auf und ab und machte alle anderen damit noch nervöser.
Nach wenigen Minuten erschien ein eingehendes Signal auf dem Bildschirm. Es war ein sogenannter Ping-Reply, ein kurzer Impuls, der von der Kugel als Antwort geschickt wurde.
Der erste Schrei kam von irgendwo hinten im Raum, schrill und ungläubig. Für einen Moment wirkte es, als hätte niemand verstanden, was da gerade passiert war. Der Funker sprang von seinem Stuhl auf und riss die Arme in die Höhe. »Wir haben sie!«
Jemand lachte laut auf, ein anderer schlug mit der flachen Hand auf einen Tisch. Zwei der Ingenieure fielen sich unbeholfen in die Arme.
Leopold stand mitten im Raum, die Hände zitternd vor sich erhoben, als wüsste er nicht, wohin mit der Energie, die durch seinen Körper jagte. »Das … das gibts nicht«, stotterte er und sein Grinsen wurde immer breiter. Qui Yue presste die Lippen aufeinander, doch ihre Augen leuchteten. Einen Herzschlag lang hielt sie sich zurück, dann ballte sie die Fäuste und stieß sie nach oben. Ein kurzer, impulsiver Ausbruch, bevor sie sich erschrocken fing und hastig zu den anderen blickte. Überall Stimmen und Gelächter, Ausrufe, Fragen. Und mitten darin stand Martin, den Blick fest auf den Bildschirm gerichtet, während sich ein erleichtertes Lächeln auf seinem Gesicht ausbreitete. Leopold starrte auf den blinkenden Cursor. »Mein Gott. Ist euch eigentlich klar, was hier gerade passiert?«
»Ja, mein Freund. Wir stellen zum ersten Mal bewusst einen Kontakt zu einer außerirdischen Lebensform her.« Er sah den Funker fragend an. »Das können wir doch, oder?«
»Zunächst haben wir nur die Bestätigung, dass der Kontakt hergestellt ist. Aber warum nicht? Einen Versuch ist es wert.«
»Okay, schicken Sie ihr ein einfaches Hallo.«
Der Funker gab die Nachricht ein.
> hallo <
Alle starrten gebannt auf den Bildschirm. Martin spürte, wie seine Nervosität mit jeder verstreichenden Sekunde anstieg. Nichts. Keine Antwort. Dann endlich begann der Cursor, sich zu bewegen.
:: hallo